세상 사람들은 인생을 살다가 어려움이나 좋은일등을 만나면 흔히 하는 말이 다 "팔자대로 산다." " 사주대로 산다." "인생은 팔자대로 사는거야."라는 말들을 많이한다 여기서 사주팔자가 뭐길레 사람들은 사주팔자대로 산다고 하는것일가?
사주팔자란 사주를 구성하는 4기둥에 8글자를 뜻하는 것이고 그 구성을 운으로 풀이하는것을 사주 팔자라 한다.

사주란 년,월,일, 시를 구성하는 4기둥이고 이 각각의 기둥의 글자가 천과과 지지로 구성되어 8자로 구성되게 되는데 이것을 4주8자라고 합니다. 예.음력 2011년4월15일 12시일때
년:.辛卯 (신묘년)
월: 癸巳 (계사월)
일: 壬申 (임신일)
시: 丙午 (병오시)

로서 기둥인 년,월, 일,시 4개 기둥을 형성되고 글자는 8글자로 구성됩니다, 이것을 가지고 인생을 풀어가는것이 사주풀입니다. 사람마다 태어난 년월일시가 다 다르니 그 8글자가 다 다르고 그 상호 관계가 다 달라지기 때문에 비록 글자는 8글자이지만 그 종류는 무려 51만 4천 800종에 이르게 됩니다.

그러니 이 간단하면서도 수없이 다양한 운을 풀어가는 공식을 정리하여 놓은것이 원리라는 법칙입니다. 일종의 분산된 숫자를 쉽게 계산하기 위하여 구구단과 수학 공식을 만들어 놓은것과 같은 원리입니다.

사주팔자는 사주를 구성하는 명식이 4기중에 8글로 구성되었다는 뜻입니다.