백로(白露)
9월 8일은 하늘에 흰(白) 이슬(露)이 내린다는 백로(白露)입니다. 백로(白露)는 24절기의 하나로 열 다섯 번째의 절기이며. 음력으로는 유(酉)월의 8월절(節)로서 처서(處暑)다음이며 추분(秋分)앞의 절기로 태양의 황경(黃經)은 165도를 지나는 때입니다.

이 시기가 되면 이제 바야흐로 가을에 접어들어 밤 동안 기온이 크게 떨어지며 대기 중의 수증기는 엉겨서 이슬이 되는 때입니다. 백로(白露)란 흰 이슬이 내리며 가을 분위기가 완연해진다고 하여 붙여진 이름이기도 합니다.

또한 백로(白露)는 추석(秋夕) 무렵으로 만곡(萬穀)이 무르익는 시기인데 옛 사람들은 이 시기를 5일씩 3후(候)로 나눠서, ① 기러기가 날아오고, ② 제비가 돌아가며, ③ 뭇 새들이 먹이를 저장한다고 하였습니다.

이 백로는 전후하여 기후는 건조하고 쾌청한 날씨가 계속되나, 간혹 남쪽에서 불어오는 태풍이 곡식을 넘어뜨리고 해일(海溢)을 일으켜 피해를 주는 일이 발생하기도 합니다.

그러나 백로에 비가 오면 풍년(豊年)의 징조로 여겼으며, 백로에 내린 콩잎으 이슬을 새벽에 손으로 훑어 먹으면 속병이 낫는다고도 하였다.

백로(白露)와 관계있는 것에는 다음과 같은 것들이 있다.

백로와 포도 - 참외는 중복(中伏)까지 맛있고 수박은 말복(末伏)에 그리고 처서(處暑)에는 복숭아, 백로(白露)에는 포도가 제 맛이며 철따라 과일의 때가 정해져 있어 과실 맛으로 절기(節氣)를 느끼곤 했던 것이다.

옛 편지 첫머리에 "포도순절(葡萄旬節)에 기체만강 하옵시고..." 라는 구절을 자주 썼는데, 바로 백로에서 추석까지를 시기를 포도순절이라 했다. 지금이 바로 그 포도의 계절입니다.

다산(多産)의 상징 - 그해 첫 포도를 따면 사당에 먼저 고한 다음 그 집 맏며느리가 한 송이를 통째로 먹어야 하는 민속이 있었습니다. 주렁주렁 포도알로서 다산(多産)을 상징하기 위한 주술적인 풍속이었던 것입니다. 또한 조선 백자(朝鮮 白磁)에 포도 문양(紋樣)의 백자가 많은데 이 역시 다산(多産)을 상징하고자 내방(內房)에 두는 주술(呪術) 단지였습니다. 지금도 간혹 처녀가 공개적으로 포도를 먹고 있으면 망측하다고 호통을 치는데 포도에는 다산(多産)을 상징하는 전통적 이미지가 도사려 있기 때문입니다.

포도지정 - 부모에게 배은망덕한 행위를 했을 때 포도지정(葡萄之情)을 잊었다고 개탄을 했는데, 포도의 정이란 어릴 때 어머니가 포도 한 알 입에 넣어 껍데기와 씨를 가려낸 다음 입물림으로 먹여주던 그 정이 말합니다.

허수아비 - 만곡(萬穀)이 익어가니 백로(白鷺-흰 해오라기)아닌 새들이 한창이고 이를 쫓으려는 허수아비의 수고로움도 향수(鄕愁)처럼 그립기만 한 시절입니다.