현재 전 세계인들이 사용하는 역법(曆法-달력)에는 일년이 1월에서 12월까지 12달로 되어있다. 이것이 바로 그레고리력(Gregorian calendar)이다. 로마 교황 그레고리 13세에 제정된 역법이라는 의미이다.

오늘날의 달력은 일년이 365일 12달로서 큰 달은 31일, 작은 달은 30일로 되어 있고 4년에 한번씩 2월이 29일로 되어 있다.

그런데 일년이 13달인 달력을 사용하는 나라가 있다. 바로 에디오피아이다. 그래서 일년이 13달인 이 에디오피아의 달력을 『에디오피아력(Ethiopian calendar)』 또는 『게즈력(Ge'ez calendar)』이라 한다.





에디오피아에서 사용하는 게즈력은 1월부터 12월까지는 한 달이 30일이고, 13월은 5일이다. 일년이 13달이어도 일년이 365일인 점은 다를 바가 없다. 그리고 4년마다 오는 윤년에는 13월이 5일이 아닌 6일이 된다. 이는 우리 달력이 2월이 4년에 한번씩 28일이 아닌 29일이 되는 것과 같다.

에디오피아의 게즈력이 1년이 13달이 된 것은, 전세계 기독교 국가에서 1582년에 제정된 그레고리력을 받아들여 사용했는데, 오직 에디오피아만 오래된 그리스 정교회 달력을 고집했기 때문이다.

이와 같은 이유로 인해, 현재 에디오피아의 게즈력에는 크리스마스가 1월에 위치해 있으며, 하루 24시간의 시작이 우리는 24시인 0시에 출발하는데 비해 오후 6시에 하루의 24시간이 시작된다.

그리고 우리는 현재 서기(西紀) 즉 예수 탄생을 기준으로 서역기원(西歷紀元)을 정하고 있는데, 에디오피아의 게즈력에서는 예수의 탄생을 B.C7년으로 생각하고 있기에, 전 세계인들이 서기 2012년이라고 할 때, 이 게즈력에서는 2019년(2012+7년)으로 정하고 있다.

¶「Ge'ez」
게이즈어(語), 고대 에티오피아 말(Ethiopic)
the classical form of the ancient Ethiopic language, having an extensive Christian literature and still used in Ethiopia as a liturgical language